Στα χνάρια του ομώνυμου μυθιστορήματος του Ιουλίου Βερν, κινούνται γεωλόγοι ξεκινώντας ένα φιλόδοξο πρόγραμμα με απώτερο στόχο να φτάσουν στο...κέντρο της Γης.
Η πρώτη προσπάθεια για το φιλόδοξο αυτό εγχείρημα έγινε χωρίς ιδιαίτερη επιτυχία, πριν από περίπου πενήντα χρόνια. Τον επόμενο μήνα όμως επιστήμονες από το Εθνικό Ωκεανογραφικό Κέντρο του Ηνωμένου Βασιλείου και το γαλλικό Πανεπιστήμιο του Μονπελιέ, σκοπεύουν να ξεκινήσουν και πάλι το τρύπημα της Γης.
Προηγούμενες αποστολές έχουν κάνει λίγο πιο εύκολο το εγχείρημα, καθώς έχουν φτάσει σε βάθος 1,5 χιλιομέτρου κάτω από το βυθό της θάλασσας, όπου ο φλοιός της Γης είναι μόλις 8 με 10 χιλιόμετρα παχύς, συγκριτικά με τα 30-60 χιλιόμετρα πάχος στα ηπειρωτικά μέρη.
Αυτό σημαίνει ότι απομένουν άλλα 400 περίπου μέτρα μέχρι να φτάσουν το μανδύα της Γης, αν και η προσπάθεια μπορεί να διαρκέσει μέχρι και 15 χρόνια μέχρι να ολοκληρωθεί.
Η ομάδα των γεωλόγων έχει επιλέξει τρεις πιθανές τοποθεσίες: ανοιχτά των ακτών της Χαβάης, τη Μπάχα στην Καλιφόρνια και την Κόστα Ρίκα. Η επιλογή του Ειρηνικού έγινε καθότι εκεί ο φλοιός σχηματίστηκε γρηγορότερα απ' ότι σε άλλους ωκεανούς και επομένως έχει πιο ομοιόμορφη δομή, γεγονός που καθιστά ευκολότερη τη γεώτρηση.
Σκοπός του εγχειρήματος αυτού είναι να πάρουν δείγματα από το μανδύα, που αποτελεί πάνω από το 68% της μάζας της Γης.
«Εάν η αποστολή στεφθεί με επιτυχία, θα είναι η πρώτη επιτόπια δειγματοληψία του μεγαλύτερου τμήματος του πλανήτη μας,» υποστηρίζει ο Damon Teagle, καθηγητής γεωχημείας στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον.
Μέχρι τώρα, οι επιστήμονες έχουν καταφέρει να μελετήσουν το μανδύα της Γης μόνο από δείγματα που βγήκαν στην επιφάνεια εξαιτίας γεωλογικών εργασιών ή από κομμάτια που εκτόξευσαν ηφαίστεια.
Η γεώτρηση θα πραγματοποιηθεί από ένα ιαπωνικό πλοίο βαθειάς γεώτρησης. Εντούτοις, ο Teagle υποστηρίζει ότι η ομάδα θα πρέπει να βρει καινούργια εργαλεία, που θα μπορούν να αντέξουν την έντονη πίεση και τη εξαιρετικά υψηλή θερμοκρασία των 300 βαθμών Κελσίου.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου